东南亚位于亚洲东南部，总面积约457万平方公里，人口约6.7亿。东南亚面积广阔，资源丰富，人口众多，地理位置也非常优越。东南亚处在太平洋和印度洋航运往来的交通要道区域，东亚和南亚，西亚，非洲东部，欧洲之间的很多航线都要经过这里。
东南亚地区具备了经济发展的多重因素，但现在东南亚地区的经济发展水平一般，大部分国家并不富裕。东南亚包括11个国家，只有新加坡一个发达国家和文莱一个富裕国家，可以说大部分东南亚国家都有着很大的发展潜力。那么东南亚发展潜力最大的三个国家是哪些呢？
第一，马来西亚。马来西亚简称大马，是东南亚主要国家之一，首都为吉隆坡。马来西亚总面积约33万平方公里，国土分为两大部分，一部分位于马来半岛南部，另一部分位于加里曼丹岛北部。
马来西亚的主体国土是位于马来半岛南部的西马地区。西马地区集中了马来西亚大部分人口，工业和经济，而加里曼丹岛北部的东马地区，包括沙巴和砂拉越两个州，经济实力和人口规模都比不上西马地区。
西马地区总面积约13.2万平方公里，地理位置非常优越。西马地区北部和泰国接壤，南部和新加坡隔柔佛海峡相望，西部濒临马六甲海峡。
马六甲海峡是沟通太平洋和印度洋的重要水道，位于马来半岛南部和苏门答腊岛之间，全长约1080公里，最窄处仅有37公里。作为世界重点航运要道，马六甲海峡的航运非常繁忙，过往船舶数量众多。
虽然新加坡港的优势巨大，但马来西亚也在马六甲海峡地区建设了很多港口，推动了马来西亚经济的发展。
马来西亚地处热带，境内自然资源非常丰富，是世界主要的橡胶，胡椒，棕油出口国。丰富的资源，优越的位置，都是马来西亚的巨大优势，除此之外，马来西亚还有一个优势，那就是华人数量多。
马来西亚总人口约3270万，马来人占总人口的69.4%，华人占总人口的23.2%，是马来西亚第二大民族。华人对马来西亚的发展也做出了巨大贡献，很多马来西亚大企业由华人经营。综合这些因素，马来西亚是东南亚最有发展潜力的国家之一，已经成为亚洲地区引人注目的多元化新兴工业国家。
第二，泰国。泰国位于中南半岛中南部，总面积约51.3万平方公里，人口约6600万，首都为曼谷。泰国的地理位置非常优越，东南部濒临太平洋泰国湾，西部濒临印度洋安达曼海，是一个拥有两大洋出海口的国家。
泰国资源丰富，物产丰饶，是世界主要的稻米，橡胶出口国。此外泰国风景优美，气候宜人，全国拥有五百多个旅游景区，是一个旅游业繁荣的国家，主要的旅游城市包括曼谷，清迈，普吉，清莱等等，吸引了世界很多游客到泰国观光游览。在经济发展方面，泰国潜力巨大，首都曼谷已经成为中南半岛最大的城市。
第三，越南。越南位于中南半岛东部，总面积约33万平方公里，人口约9826万，首都为河内。越南是一个版图非常有特点的国家，南北距离达到了1640公里，东西最窄处只有约50公里。
越南国土狭长，拥有漫长的海岸线，港口优势非常明显。越南主要有海防，岘港，头顿等重要港口，有利于经济的发展。此外越南拥有南北两大平原，北部为红河平原，南部为湄公河三角洲平原，有利于工农业的发展和人口承载能力的提高。越南是东南亚的人口大国之一，总人口接近一亿，这也是越南的一个重要优势。基于这些原因，笔者认为，东南亚发展潜力最大的三个国家分别是马来西亚，泰国和越南。