新西兰皇后镇，最美的一道风景要消失了
或许各位去皇后镇旅游时，都看到过这位钢琴演奏者。他时而在湖边，时而在街道。不变的是那一头脏辫、那台小钢琴、围着他的游客和观众、以及他那份对音乐的沉醉。在社交媒体上，他已然是皇后镇的一张标志性名片。
但最近，这位钢琴家在Facebook上公布了一个让人扼腕的消息。
他的名字叫AJ Hickling，皇后镇著名的街头钢琴表演家。平时他会开着自己的绿色小面包车，将那台小钢琴运到演奏地附近。他是一个全职音乐人，有出自己的专辑，也会为自己的视频有百万播放而开心。
本地媒体对他的评价非常高，在2016年的一篇报道里，就已经称时年40岁他“可能是新西兰最有才华的音乐家之一”。
然而真正让他在中文社交媒体上爆火的，其实是2019年一段关于他的凄美爱情故事。像下面这条有115.6万点赞的视频说：8年前他和女友到皇后镇旅游，登雪山时女友不幸遇难，他便买下一架旧钢琴，每天推到湖边向着望山弹奏。
自那以后，“皇后镇流浪钢琴家”的标签就被牢牢地贴在了他身上，许多游客去皇后镇时都特意去找他“打卡”。
事实上，AJ是土生土长的新西兰人。他自小在基督城长大，2岁就开始接触钢琴，到了十几岁时便开始正式学习弹钢琴。而且媒体说他是“最有才华的音乐家”其实不无道理——AJ曾经在奥塔哥大学学习古典音乐，求学期间还获得过奖学金，还曾在几百名西装革履的政要面前演奏过。
但他也说，这样的生活不是他想要的，他只想摆脱现代社会的束缚，用自己的方式去做音乐，纯粹地享受音乐带来的乐趣。于是，他便开始了四处巡回弹奏钢琴的生活。
这里要提一下，中文故事里传说的那台小钢琴，其实不是AJ本人或者他的女友买下来，而是AJ在南岛小镇Marahau的一个垃圾场捡回来的。
他说，自己是大概在2010还是2011年时遇到这台琴的，当时琴被雨淋湿了，缺少琴槌，大部分琴弦也断了。“主要是我不想把它留在雨里，我量了一下，它刚好能装进我的货车。后来我花了一年时间来修复和调试它，现在连钢琴调音师也对它赞不绝口，而且越弹似乎音色变得越美了。”
AJ去皇后镇也有20多年了，但正是从捡到小钢琴后，他才真正开始进行街头演奏。一般他都是冬天呆在皇后镇，夏天各种街头艺人纷纷出动时，他就会开着车带着琴在新西兰不同地方演奏。去年4月份，他就踏上了新西兰最北端，沿途进行“公园里的钢琴”即兴音乐会。
这里需要明确的一点是：AJ不是流浪汉！虽然这么多年的打扮都相当不羁，用的琴确实也是破破烂烂，但他也确实有自己的住所，自己的工作室。
他还有自己的网站可以出售原创音乐，平时也会卖自己制作的专辑。他曾经在采访中说过，自己做街头演奏的收入其实还挺高的，“比做过的任何工作都要赚得多”，当时就已经足够他养活女儿了。
然而，AJ本人其实在各种场合都和人们分享过，自己也只是个普通人。
华人导游Tony在前几年的文章里提到自己和AJ的聊天内容，AJ说2006年他和Malia在Wanaka登山时，Malia坠崖身亡。AJ说，后来他在南太平洋地区转了一圈，对人生和音乐都有了不一样的理解，也放下了这段过去了，只是“有时弹琴时也会感受到她”。
AJ在2010年5月发布的一张专辑Songs of the Journey中，就有一首名为Love Being的歌是专门为已经去世的Malia而写的。在那以后，AJ也有过几段邂逅。
今年9月份，AJ在社交媒体上发帖讲述自己的病情。“过去6年里我一直和慢性腹痛和背痛作斗争，最近几个月疼痛加重到让我吃不了东西睡不了觉的程度，现在正在进行抗生素治疗，爱你们。”
10月底，他再次更新的社交媒体。“跟大家更新一下近况，我查出胰腺上有一个很大的肿瘤，部分阻塞了我的胃和肠道，还压迫了脊神经。我刚做完活检，靠吗啡帮助想办法开始睡觉，吃得健康，花时间去康复.......我还有至少两首新作品即将发布，别同情我，爱就可以了，加油！”
然而，12月的第一个星期，他发布了一个坏消息。“好吧......我似乎时日无多了（晚期胰腺癌），我想在这里向各位朋友和支持者们说一声谢谢，能够分享音乐对我来说是一种巨大的荣誉，没有你们的支持和慷慨，我无法做到现在这一切，我过去的生活是极其幸福的。”
AJ在帖子里说，接下来的是他最后的街头演奏了，这次是一些钢琴作品和管弦改编，“希望它能触及你内心某个深处美好的地方”。“我所有的爱和感激都送给你们。”
他的最新一张专辑名为《管弦乐之梦》，只有四首作品，免费给所有人下载。他在简介里写到：“我作为一名街头钢琴师，一直希望能将我的作品带到殿堂里与管弦乐团合作，当我在街上演奏时，脑海里经常能补齐所有乐器的声部。遗憾的是，由于我的健康急速恶化，这个梦似乎是不太可能实现了，我只能想象一下这可能会是怎么样的了。”
