“几内亚”原义是指代现在的几内亚湾以北到萨赫勒地带以南西部非洲地区，包括了贝宁、科特迪瓦、几内亚比绍、加纳、几内亚、利比里亚、塞拉利昂、多哥、尼日利亚、加蓬，这些地方生产黄金和象牙，是欧洲殖民者到来较早的地区。
“几内亚地区”属于上几内亚高原，虽然在赤道附近，但是由于高原的地势较高，气温低于平原，空气对流较弱，而是以萨瓦纳气候（热带季风气候）为主，但也有少量的热带雨林区，比北部的萨赫勒地带有着更丰富的降水和地表水。
1736年的一幅几内亚地区的地图
几内亚湾沿岸13个国家，分别是利比亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日利亚、喀麦隆、赤道几内亚、加蓬、刚果（布）、刚果（金）、安哥拉，以及圣多美和普林西比。其中圣多美和普林西比是几内亚湾的唯一岛国。
几内亚湾是一个热烈的海洋，不仅是因为它地处热带，更是因为它蕴藏着丰富的石油资源。沿岸的尼日利亚是非洲最大的石油生产国，安哥拉是非洲第二大石油生产国，刚果共和国、赤道几内亚、加蓬是石油输出国组织（OPEC）的成员。虽然石油资源丰富，但沿岸国家的人民并没有因为石油的生产而走向富裕，该地区仍是世界最为贫困的地区之一。
几内亚湾
非洲有三个国家国名带有“几内亚”，它们分别是赤道几内亚、几内亚共和国、几内亚比绍。三个“几内亚”只有赤道几内亚濒临几内亚湾。几内亚共和国和几内亚比绍互为邻国，都是西临大西洋。赤道几内亚与几内亚共和国、几内亚比绍超过2000公里。
另外，在大洋洲还有一个新几内亚岛，世界第二大岛屿（仅次于格陵兰岛），由印度尼西亚和巴布亚新几内亚分治，两国以东经141°经线为边界。欧洲殖民者认为新几内亚岛上的原住民与非洲几内亚地区居民皮肤相同，都是黑色，所以把这个太平洋最大的岛屿命名为“新几内亚岛”。
巴布亚新几内亚
世界上有4个国家名字带有“几内亚”，但三个不在几内亚湾沿岸。在中文语境下，我们习惯上将几内亚共和国简称为“几内亚”，把赤道几内亚简称为“赤几”，几内亚比绍简称为“几比”，巴布亚新几内亚简称为“巴新”。所以当我们在世界地图寻找国家“几内亚”时，不要在几内亚湾沿岸寻找，因为“几内亚”竟然不在几内亚湾沿岸。
